East vs West: Το τέλος δύο μεγάλων δυναστειών
Το NBA In Greece γράφει για τους Τελικούς του 1987 εκεί όπου έγινε η τελευταία σύγκρουση δύο μεγάλων δυναστειών εκείνης της Εποχής. Των Los Angeles Lakers και των Boston Celtics.
Οι μεγαλύτεροι οργανισμοί στο NBA, ήταν και θα είναι οι Los Angeles Lakers και οι Boston Celtics. Οι πρώτοι μετρούν 16 Τίτλους, οι δεύτεροι 17. Η πιο χαρακτηριστική εποχή όμως που οι δύο ομάδες κυριαρχούσαν ήταν η δεκαετία του '80. Για να καταλάβει κανείς πόσο καλές ήταν οι δύο ομάδες, πρέπει να ξέρει πως από το 1980 έως το 1989 μία από τις δύο ομάδες βρισκόταν στους Τελικούς! Μάλιστα τις τρεις από αυτές τις 10 φορές, οι δύο ομάδες βρέθηκαν αντιμέτωπες για το Δακτυλίδι. Το 1984, το 1985 και το 1987. Η πιο μεγάλη μάχη τους, ήταν αυτή του 1987, διότι σηματοδοτούσε και το τέλος των δύο δυναστειών...
Οι Πρωταθλητές της προηγούμενης σεζόν Celtics, προέρχονταν από την πολύ δύσκολη επικράτησή τους σε έβδομο παιχνίδι επί των "Bad Boys" του Detroit, στους Ανατολικούς Τελικούς. Αντίθετα το Showtime του L.A. είχε περάσει εύκολα από τους SuperSonics με 4-0. Βέβαια οι Lakers είχαν το "ψυχολογικό πρόβλημα", αφού είχαν ηττηθεί στις οκτώ από τις εννέα φορές που είχαν βρεθεί αντιμέτωποι σε Τελικούς με τους Κέλτες.
Το "μεγάλο όπλο" των Βοστωνέζων δεν ήταν άλλος από τον Larry Bird, ενώ οι Lakers είχαν στο δυναμικό τους τον MVP της χρονιάς, Magic Johnson που μετρούσε 23.9 πόντους (Career-High για τον ίδιο) και 12.2 ασσίστ.
Άλλο ένα ξεχωριστό στοιχείο, είναι το γεγονός πως εκείνοι οι Τελικοί θα ήταν οι πρώτοι που διεξάγονταν εξ ολοκλήρου τον μήνα Ιούνιο! Επίσης εγκαινιαζόταν το σύστημα των Τελικών που γίνονται με σειρά Κυριακής-Τρίτης-Πέμπτης. Πάντως οι Celtics προβλημάτιζαν σε όλη την σεζόν και ο κόσμος δεν ήξερε κατά πόσο θα αντισταθούν στην αρμάδα του Pat Riley.
Στο πρώτο παιχνίδι της Σειράς, οι Lakers μπήκαν πιο ορεξάτοι και βρέθηκαν να προηγούνται στο ημίχρονο με διαφορά 21 πόντων! Οι Κέλτες δεν μπόρεσαν να αντιδράσουν στο δεύτερο ημίχρονο με αποτέλεσμα να γίνει το 1-0 για το Los Angeles. Ένας Larry Bird δεν μπορούσε να νικήσει ολόκληρη ομάδα. Ο Magic Johnson μέτρησε 29 πόντους, 13 ριμπάουντ, 8 ασσίστ και -το πιο εντυπωσιακό- κανένα λάθος! Ο Worthy προσέθεσε άλλους 33 πόντους, ενώ ο Kareem-Abdul Jabbar μάζεψε 10 ριμπάουντ.
Στον Δεύτερο Τελικό, φάνηκε ξεκάθαρα η διαφορά δύναμης των ομάδων... Μολονότι η ομάδα της Βοστώνης άλλαξε τα μαρκαρίσματα μήπως και περιοριστεί ο Magic, δεν κατάφερε να περιορίσει τους υπολοίπους παίκτες. Οι Guards των "Λιμνανθρώπων" έκαναν πάρτι. Ο Michael Cooper ευστόχησε σε έξι τρίποντα, ενώ ο Byron Scott προπορεύτηκε της ομάδας με 24 πόντους!
Η Βοστώνη επέστρεφε στην έδρα της, ούσα κάτω με 2-0. Χωρίς πολλά περιθώρια, οι Celtics βρήκαν βοήθεια από τον πάγκο! Ο Greg Kite, παρόλο που δεν σκόραρε καθόλου, μάζεψε 9 ριμπάουντ, μπλόκαρε τον Magic Johnson και κούρασε σωματικά τον Kareem-Abdul Jabbar. Την ίδια ώρα o Larry Bird έβαζε 30 πόντους και ο Kevin McHale άλλους 21. Κάπως έτσι θα μείωναν την σειρά σε 2-1!
Εκεί, θα φαινόταν πόσο μεγάλη ομάδα ήταν οι Lakers εκείνη την εποχή...
Γυρίζοντας από το -16, το Los Angeles έπαιξε μια φανταστική τελευταία περίοδο, ενώ οι Βοστωνέζοι δεν τα παρατούσαν. Ένα τεράστιο ντέρμπι θα τελείωνε με νικητές είτε τους έξυπνους, ορθολογικούς Ανατολικούς, είτε τους παικταράδες και τα ταλέντα του Hollywood!
Ο Bird πετυχαίνοντας τρίποντο με 12 δευτερόλεπτα να μένουν για την λήξη έδωσε προβάδισμα στην ομάδα του με σκορ 106-104. Έπειτα, εκμεταλλευόμενοι την ανεπάρκεια του Jabbar στις βολές, του έκαναν φάουλ. Ο ίδιος ευστόχησε στην πρώτη, αστόχησε στην δεύτερη, αλλά ο Mychal Thompson (πατέρας του Klay Thompson) πήρε το επιθετικό ριμπάουντ! Η ευκαιρία του L.A. για να πάρει το ματς απλωνόταν σε 12 δευτερόλεπτα.
Φυσικά ο Johnson δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη. Με ένα από τα πιο διάσημα σουτ όλων των εποχών, αλά Kareem-Abdul Jabbar χάρισε την νίκη στους Lakers!
Με το 3-1 στην σειρά, οι Boston Celtics ήξεραν ότι το πέμπτο παιχνίδι ήταν ζωτικής σημασίας. Ο Danny Ainge έβαλε πέντε τρίποντα, οι Lakers δεν είχαν αντίδραση, με αποτέλεσμα η σειρά να πάει σε έκτο παιχνίδι... Μόνος επιζήσας για το Showtime ήταν ο Magic με 29 Πόντους, 12 Ασσίστ, 8 Ριμπάουντ και 4 κλεψίματα!
Πρωτάθλημα στο LA!
Στο έκτο παιχνίδι της σειράς οι Κέλτες έκαναν την προσπάθειά τους να μεταφέρουν την σειρά σε έβδομο ματς. Στο ημίχρονο προηγήθηκαν με πέντε πόντους. Τότε όμως, ο 40άρης Jabbar θύμισε παλίες εποχές της δόξας του! Μολονότι είχε επιτρέψει στον Coach Riley να δώσει την ηγεσία της ομάδας στην επίθεση, στον Johnson, στον 6ο τελικό προσπαθώντας να κατακτήσει το 5ο του Δακτυλίδι έβαλε 32 πόντους και χάρισε το Πρωτάθλημα στους Lakers! Μετά τον αγώνα ανακοινώθηκε ο MVP των τελικών, που δεν ήταν άλλος από τον Magic Johnson με 26.2 πόντους, 8 Ριμπάουντ, 13 ασσίστ και 2.3 κλεψίματα μέσο όρο!
Οι Los Angeles Lakers εκείνης της εποχής, ήταν μία από τις κορυφαίες ομάδες όλων των εποχών. Μέχρι και ο Larry Bird παραδέχτηκε πως ήταν η πιο δύσκολη ομάδα που έχει αντιμετωπίσει στην ζωή του.
Αυτή η σειρά αποτέλεσε την τελευταία μάχη μεταξύ των δύο δυναστειών της δεκαετίας του '80. Οι "Λιμνάνθρωποι" πήραν το Πρωτάθλημα της επόμενης χρονιάς, έχασαν στους Τελικούς του 1989 από το Detroit για να ακολουθήσει η εποχή του μεγάλου Mike στο Chicago...
